Caractères diagnostiques
Plante annuelle appliquée sur le sol, haute de 5 à 25 cm, fleurissant de juin à octobre. Feuilles alternes. Pétales très petits, blancs, égalant le calice ou le dépassant un peu. Sépales verts tachés de violet foncé et bordés de blanc. 3 stigmates. Fruit : un akène.

Distribution
Générale
Europe occidentale et méridionale, Asie Mineure, Afrique septentrionale, orientale et méridionale.
Belgique
Tous les districts, sauf maritime.
Wallonie
Districts mosan, ardennais (surtout Semois) et lorrain.

Ecologie
Graviers et sables siliceux exondés le long des rivières et des étangs, sables humides piétinés, cendrées dans les gares désaffectées.

Etat de conservation
D'après LAWALREE et DELVOSALLE (1969), l'espèce, qui était autrefois rare dans les districts ardennais (Semois) et lorrain et très rare ou absente ailleurs, n'existait plus guère que comme adventice, suite à la rectification des rivières, l'abandon des cultures sur sols humides et à l'utilisation d'amendements. Actuellement, l'espèce est devenue rarissime et est en net recul dans la vallée de la Semois où elle était relativement fréquente jadis. Rem. : cette espèce peut coloniser des milieux de substitution comme les cendrées dans les gares (gares de Roux, de Ronet et, en Région de Bruxelles-Capitale, gares de Haeren et de Schaerbeek-Josaphat).

Mesures de conservation proposées
Protection des îles et des bancs de graviers de la Semois.