Caractères diagnostiques
Plante aquatique vivace, haute de 20 à 80 cm, mais parfois plus, fleurissant de mai à août, présentant de longs rhizomes rampant dans le fond des pièces d'eau et produisant de nombreuses tiges simples flottant entre deux eaux, puis dressées et émergées lors de la floraison. Feuilles verticillées. Fleurs très petites, vertes, solitaires à l'aisselle des feuilles émergées.

Distribution
Générale
Subcosmopolite.
Belgique
Tous les districts, sauf ardennais.
Wallonie
Districts brabançon, mosan et lorrain.

Ecologie
Eaux stagnantes, eutrophes, peu profondes.

Etat de conservation
D'après LAWALREE et DELVOSALLE (1969), l'espèce était autrefois très rare dans les districts mosan (trois localités dans la vallée de la Meuse) et lorrain et en forte régression dans le district brabançon. Elle avait disparu du district mosan en raison d'assèchements et de la pollution des eaux. Selon ANRYS et al. (1991), elle aurait disparu du bassin de la Haine. Actuellement, espèce menacée, mais généralement abondante dans les rares étangs où elle subsiste. Rem. : la pesse d'eau est parfois introduite (par exemple à la Montagne-Saint-Pierre), avec d'autres plantes aquatiques.

Mesures de conservation proposées
Protection des étangs dans lesquels l'espèce se développe.