Caractères diagnostiques
Plante bisannuelle, de haute taille (60 à 250 cm), fleurissant de juillet à octobre. Feuilles décurrentes, formant des ailes larges, épineuses, sur la tige. Dents du limbe foliaire terminées par une pointe piquante. Capitules gros (3 à 5 cm), globuleux, solitaires, à fleurs purpurines. Réceptacle présentant des alvéoles à bords dentés.

Distribution
Générale
Europe méridionale, sud-ouest de l'Asie. Naturalisé en Europe médiane. Limite nord-ouest d'indigénat assez floue.
Belgique
Tous les districts, sauf ardennais.
Wallonie
Districts brabançon, mosan et lorrain.

Ecologie
Friches, bord des chemins, abords des villages.

Etat de conservation
D'après LAWALREE et DELVOSALLE (1969), l'espèce, qui était jadis assez rare dans le district brabançon, rare ou très rare dans le district mosan et lorrain, avait reculé suite à l'échardonnage. Espèce menacée de disparition, signalée en trois localités après 1980, mais parfois cultivée pour l'ornement et naturalisée aux abords des jardins.

Mesures de conservation proposées