Caractères diagnostiques
Plante vivace de petite taille (5-15 cm), pourvue de stolons, fleurissant en mai-juin. Feuilles alternes et basilaires, velues, blanchâtres cotonneuses. Limbe foliaire entier, linéaire à lancéolé, spatulé au sommet. Espèce dioïque. Bractées involucrales des capitules femelles rosées ; bractées involucrales des capitules mâles de couleur blanche.

Distribution
Générale
Europe (surtout dans les parties montagneuses), Asie occidentale et septentrionale.
Belgique
Tous les districts.
Wallonie
Tous les districts. Seules les stations anciennes des disticts brabançon, mosan et lorrain sont reprises sur la carte. N.B. : deux populations de l'espèce ont été observées récemment en France, au Mont d’Haurs (obs. DUVIGNEAUD et al.).

Ecologie
Pelouses rases sur schistes calcarifères, pelouses siliceuses, landes mésotrophes. Plante parfois cultivée dans les cimetières (Dourbes, 1966).

Etat de conservation
D'après LAWALREE et DELVOSALLE (1969), l'espèce présente autrefois dans de nombreuses localités des districts brabançon, mosan, ardennais et lorrain, avait fortement reculé, surtout au nord du sillon Sambre-Meuse, suite à la suppression des landes et à l'eutrophisation. Plusieurs stations connues au début des années 1980 ont disparu (voir e.a. GODEFROID et VERHELPEN, 1997) et, actuellement, elle n'est plus connue que de 3 stations (Lagland, Elsenborn et Viroinval - dans cette dernière station, uniquement un clone femelle). L'espèce est en voie de disparition.

Mesures de conservation proposées
Protection et gestion conservatoire des landes et pelouses où l'espèce subsiste. L'espèce ne peut se maintenir que dans des pelouses très rases.