Caractères diagnostiques
Plante vivace à tubercule palmé, haute de 20 à 60 cm, fleurissant au printemps (mai-juin). Tige robuste munie de 3 à 7 feuilles, le plus souvent non tachées, en capuchon à leur extrémité, vert clair, souvent jaunâtres. Epi dense de 15 à 50 fleurs de couleur incarnat, rarement blanches ou jaunâtres ; labelle le plus souvent entier, parfois un peu trilobé, pourvu de dessins en forme de boucle, entourant un réseau de petits points ; éperon descendant.

Distribution
Générale
Europe (sauf sud), Asie tempérée.
Belgique
Tous les districts.
Wallonie
Tous les districts.

Ecologie
Bas-marais, prairies humides non amendées sur des substrats plutôt basiques.

Etat de conservation
L' Atlas (VAN ROMPAEY et DELVOSALLE, 1979) renseigne une quarantaine de stations. Par rapport à cette époque, l'espèce apparaît en très forte régression, menacée par les altérations de ses biotopes. En outre, lorsqu'elle se développe en compagnie d'autres espèces, notamment Dactylorhiza majalis, elle s'hybride et finit par être "absorbée" par introgression (DELFORGE, 1998).

Mesures de conservation proposées
Protection et gestion conservatoire des biotopes de l'espèce.