Caractères diagnostiques
Plante cespiteuse, haute de 10 à 30 cm, fleurissant en été (juillet-août). Tige pleine, grêle. Epis à 2-3 fleurs, généralement blanchâtres ou brun très pâle, parfois rougeâtres ou brunâtres à maturité. Bractée inférieure ne dépassant pas ou dépassant légèrement les inflorescences.

Distribution
Générale
Zones tempérée et subarctique de l'hémisphère boréal.
Belgique
Districts flandrien, campinien, brabançon, ardennais et lorrain.
Wallonie
Districts brabançon, ardennais (Haute Ardenne) et lorrain. Rem. : l'espèce existe en France, à proximité de la frontière belge, sur le plateau de Rocroi (Gué d’Hossus, Trou du Blanc).

Ecologie
Tapis de sphaignes, tourbe et sols humifères dénudés dans les tourbières bombées et les landes tourbeuses. Zones étrépées par le passage des véhicules militaires.

Etat de conservation
D'après LAWALREE et DELVOSALLE (1969), l'espèce, autrefois assez rare dans le district ardennais et rare dans les districts brabançon et lorrain, avait disparu des deux derniers districts et s'était fortement raréfiée dans le premier, suite à la suppression de l'étrépage. Actuellement, l'espèce subsiste en quelques stations du plateau des Hautes-Fagnes et de Spa-Malchamps, dans le camp militaire de Lagland et a été récemment (re)découverte sur le plateau de Libramont.

Mesures de conservation proposées
Protection de la Fagne de Malchamps. Etrépage expérimental de certaines zones de tourbières dans les Hautes-Fagnes.