Caractères diagnostiques
Plante parasite, atteignant 30 à 80 cm, fleurissant en été (juillet-septembre). Tige grêle, très ramifiée, rougeâtre parfois jaunâtre. Glomérules de 5-10 mm de diamètre. Fleurs pentamères. Calice et corolle à lobes aigus-apiculés ; étamines saillantes. Style plus long que l'ovaire.

Distribution
Générale
Europe, Asie occidentale et centrale.
Belgique
Tous les districts, sauf flandrien.
Wallonie
Tous les districts, mais rare dans l'ardennais et le lorrain.

Ecologie
Pelouses sèches, landes, sur Genista, Calluna, Erica. Dans les pelouses calcicoles, parasite de nombreuses espèces.

Etat de conservation
D'après LAWALREE et DELVOSALLE (1969), l'espèce était autrefois assez commune à rare dans tout le pays. Elle avait fortement régressé partout. Elle semble avoir disparu du bassin de la Haine (ANRYS et al., 1991) et du district brabançon en général. L'espèce ne semble se maintenir que dans le district mosan, essentiellement dans les pelouses calcicoles, où elle est en outre sujette à éclipses.

Mesures de conservation proposées
Protection et gestion conservatoire des landes et pelouses sèches.