Caractères diagnostiques
Plante cespiteuse, haute de 20 à 60 cm, fleurissant de mai à juillet, dépourvue de stolons.Tige trigone, à feuilles larges de 3 à 8 mm, planes dans le bas, trigones à leur extrémité. 3 à 10 épis portés par des pédoncules scabres. Fruit entouré de nombreux poils (périgone) blancs et longs, formant des houppes plus ou moins soyeuses-cotonneuses.

Distribution
Générale
Europe, Asie tempérée.
Belgique
Tous les districts, sauf maritime.
Wallonie
Tous les districts.

Ecologie
Bas-marais alcalins.

Etat de conservation
D'après LAWALREE et DELVOSALLE (1969), l'espèce, autrefois rare dans le district brabançon et assez rare dans les districts ardennais et lorrain, était en régression sauf dans le district lorrain, à la suite d'assèchements. A disparu de la vallée de la Dyle et du bassin de la Haine (ANRYS et al., 1991). L'espèce est très menacée à la suite de la disparition de ses biotopes et n'a été revue après 1980 que dans deux stations du district lorrain.

Mesures de conservation proposées
Protection et gestion conservatoire des biotopes de l'espèce.